Nuestro planeta está rodeado de un campo magnético invisible, que protege a la Tierra de radiación dañina del espacio, la mayoría de ella procedente del Sol (ver Figura 2). Los campos magnéticos de la Tierra son bastante estables cambiando poco con el tiempo. El tiempo también tiene un campo magnético pero a diferencia que el terrestre, es errático. Este campo está compuesto por polos magnéticos cuya posición y fuerza cambian constantemente.