El 19 de octubre ESAC abrió sus puertas con motivo del ESA Open Day, que se celebra todos los años en cada sede de la ESA en Europa.

Cada media hora, una visita guiada sale de la entrada del edificio A, parándose a explicar cada maqueta de las instalaciones del complejo. En el edificio A se sitúan las actividades para los más pequeños de la familia, con una zona con recortables y juegos de Paxi, la mascota oficial de la ESA.  En otra estancia, el equipo CESAR ha preparado un simulacro de amartizaje, preparando a los niños a partir de 6 años con todo lo necesario para viajar al planeta rojo.

Una familia al lado de la maqueta del telescopio Herschel

"Todas las actividades están orientadas a estimular la pasión por las ciencias del espacio entre los más pequeños" nos cuenta David Cabezas, uno de los promotores de la iniciativa CESAR. 

David se encarga de un experimento radiocontrol, que pretende controlar una réplica del rover europeo Rosalind Franklin, de la misión europea ExoMars, imitando el proceso de comunicación que tendrá lugar entre la Tierra y Marte cuando la misión empiece a operar, en 2023.

"Mediante este experimento simulamos situaciones que podrían darse en la vida real, como programar los comandos necesarios para evitar un obstáculo. En este caso las distancias son de cientos de metros, pero en la realidad serán de millones de kilómetros. ¡Es todo un reto!"

Para algunos, es su primera vez visitando ESAC "Es mi primera vez aquí, y estoy impresionada la verdad, este lugar es como siempre pensé que sería" dice Ana, después de terminar una visita guiada con su familia.

Explicando la misión Rossetta

"El equipo CESAR ha preparado un montón de actividades diferentes, como esta con ExoMars, o la observación del sol con nuestros telescopios solares. Aunque hemos tenido algo de mala suerte y está nublado" cuenta Michel Breitfellner, coordinador de CESAR.

En el edificio D, el director de ciencia del ESAC Günter Hasinger explica las misiones de la ESA en el espacio, el estudio de los agujeros negros o misterios aún no resueltos de la ciencia espacial, para dar paso al astronauta retirado Thomas Reiter, que deleita a la audiencia con sus experiencias sobre la vida de astronauta, y provoca enormes filas de gente esperando su firma.

Por la tarde, Lionel Hernández director de la estación de seguimiento de la ESA en Cebreros (Ávila) explica a la audiencia como se monitorizan los satélites a lo largo de su órbita.

Günter Hasinger, director de ciencia en ESAC

Por todo el complejo, multitud de maquetas de misiones  - nuevas, antiguas - hacen las delicias de mayores y pequeños

En la pista multideporte de ESAC, una estación de lanzamiento de cohetes de agua despierta pasiones entre los más jóvenes. Cada lanzamiento es celebrado como si fuera una misión real despegando desde el puerto espacial de Kourou.

Explicando el telescopio James Webb

Hacia el final del día, 2.400 visitantes después, ESAC se va quedando vacío, pero los promotores del evento están seguros de una cosa: más de un niño ha vuelto a su casa soñando con hacer una carrera como astronauta, o ser un científico espacial. ¡Misión cumplida!