Una de las consecuencias de la pandemia de 2020 es que ya no están permitidas las visitas presenciales al Centro Europeo de Astronomía Espacial, donde se encuentra nuestra sede, lo que afecta tanto a las Space Science Experiences, como a las Educational Excursions o los cursos de profesores presenciales, ambas parte de las actividades educativas que realizamos, y que quedan canceladas hasta nuevo aviso.

Realizando las fotos 360º en la sala de control de XMM-Newton. Créditos: ESA/CESAR

En este último mes, desde el equipo CESAR hemos estado trabajando en la realización de un recorrido virtual con fotografías esféricas, para poder acceder a nuestras instalaciones de forma remota. Esto, unido a la creación de una Plataforma Educativa Virtual (CVEP), que en el momento de escribir estas líneas se encuentra en fase de pruebas, esperamos que permita paliar la falta de presencialidad en nuestra oferta educativa, con el añadido ofrecer las mencionadas actividades a un público más amplio, al quedar eliminada la limitación geográfica que impedía a muchos solicitantes acudir a nuestro centro.

Dentro del tour virtual podemos ver:

La entrada del ESAC

Fundado en 1978 como una estación de seguimiento de satélites de la ESA —VILSPA (acrónimo de Villafranca Spain)— en 2004 se convirtió en el European Space Astronomy Centre, el sitio donde todos los datos científicos generados por los telescopios espaciales y satélites de observación de la Tierra de la Agencia Espacial Europea quedan almacenados para su estudio y divulgación.
ESAC también es la sede de los Centros de Operaciones Científicas (SOC) de misiones como, XMM-Newton, Mars Express, Gaia, o BepiColombo.

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Entrada del Centro Europeo de Astronomía Espacial (villafranca del Castillo). Créditos: ESA/CESAR

Proyecto CESAR - Observatorios y salas

Situados en la colina sur de ESAC, justo al lado de la sede del CAB-INTA (Centro de Astrobiología), CESAR dispone de dos telescopios MEADE LX200 de observación óptica nocturna, así como dos telescopios de observación solar (uno que observa en la línea espectral h-alpha y otro en visible). Cada telescopio está situado en un domo que los protege de las inclemencias del tiempo.

Dentro del edificio A se encuentran nuestras oficinas, desde donde gestionamos todas las actividades que realizamos. Aquí también se encuentra el centro de control de nuestros observatorios ópticos, y la estación de seguimiento de micro satélites (CubeSats).

En la sala de conferencias de CESAR realizamos las actividades presenciales como las Space Science Experience, o los cursos de formación para el profesorado.

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Observatorios de CESAR. Créditos: ESA/CESAR

Sala de control del satélite SMOS

Justo al lado de nuestras oficinas, se encuentra la sala de control del satélite de observación terrestre SMOS (Soil Moisture & Ocean Salinity), un satélite de diseño español lanzado en 2009 que permite monitorizar la humedad del suelo y las variaciones en salinidad de los océanos, monitorizando y controlando el ciclo del agua en la Tierra, elemento vital para el ser humano.

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Sala de control de SMOS. Créditos: ESA/CESAR

Sala de control de XMM-Newton

Lanzado en 1999 y con más de 20 años de servicio a sus espaldas, el X-ray Multi-mirror Mission-Newton es un telescopio espacial que observa el universo extremadamente caliente (millones de grados), aquel que emite en la longitud de onda correspondiente a los rayos x. Su campo de estudio son los agujeros negros y sus discos de accreción, las galaxias activas (AGN) y los remanentes estelares, entre otras cosas.

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Sala de control de XMM-Newton    Créditos: ESA/CESAR

Sala de operaciones científicas GNSS

Galileo es el sistema global de navegación por satélite (GNSS) de la Unión Europea. Al igual que los otros sistemas globales, Galileo proporciona señales de radio para fines de posición, navegación y sincronización.